關于內部控制設計概念，沒有一個統(tǒng)一明確的定義，有內部控制建設、內部控制構建、內部控制建立等多種說法，內部控制規(guī)范中多是以內部控制框架規(guī)范的，理論界大多是從制度設計層面論述的。中天恒3C框架將上述不同說法統(tǒng)一為內部控制設計，并定義為：內部控制設計，是以國家監(jiān)管部門制定的內部控制規(guī)范及其應用指引為依據，結合企業(yè)的實際情況，用系統(tǒng)控制的技術和方法，構建企業(yè)自身內部控制體系的一個動態(tài)連續(xù)不斷的過程。簡單說，內部控制設計，是內部控制建設的首要環(huán)節(jié)，是構建內部控制體系過程。
企業(yè)在設計內部控制體系時應從自身的實際情況出發(fā)，借鑒內部控制理論，用系統(tǒng)控制的技術和方法，圍繞企業(yè)發(fā)展目標，設計和建立各項控制措施和程序，但不能違背國家政府監(jiān)管部門制定的內部控制規(guī)范及其應用指引。當然，國家政府監(jiān)管部門制定的內部控制規(guī)范及其應用指引是原則性的，僅是企業(yè)構建內部控制體系的起點。
一個設計健全的內部控制系統(tǒng)，不可能總是運行良好的，還需要定期進行評價，隨時監(jiān)控環(huán)境的變化，根據經營環(huán)境變化隨時調整內部控制，對出現的薄弱環(huán)節(jié)及時進行修正，因此，內部控制設計是持續(xù)動態(tài)過程。
